Η κότα, αλλιώς όρνιθα, είναι ένα πτηνό παμφάγο. Υπάρχουν περισσότερες κότες στον κόσμο από οποιοδήποτε άλλο πουλί. Τρώει έντομα, χόρτα αποφάγια σαύρες και μικρά ποντίκια.
Έχει μικρό κεφάλι με δυνατό ράμφος, χωρίς δόντια. Έχει πάνω του ένα λειρί και κάτω από το σαγόνι δυο λοβούς. Στο σώμα έχει μικρά φτερά και δυο φτερούγες που δεν της δίνουν την ικανότητα να πετάξει. Έχει δυο πόδια με τέσσερα δάχτυλα το καθένα.
Κλωσάει δυο φορές το χρόνο 15-20 αβγά για 12-21 μέρες. Τα κοτοπουλάκια όταν γεννηθούν περπατάνε αμέσως, αλλά αν τρομάξουν τρέχουν κάτω από τις φτερούγες της μαμάς τους.
Οι άνθρωποι τις εκτρέφουν κυρίως για το κρέας και τα αβγά τους. Ελεύθερες ζουν 5-11 χρόνια. Στο ορνιθοτροφείο ζουν 6-14 βδομάδες. Μπορούν να κάνουν μέχρι 300 αβγά το χρόνο. Σταδιακά η απόδοσή τους μειώνεται και τότε τις σφάζουν για να ταΐσουν κατοικίδια ζώα και να φτιάξουν πίτες και άλλα τρόφιμα.
